空気から飲み水を作るイスラエル企業、ガザ地区の水不足緩和に協力（AFPBB News） - Yahoo!ニュース - Yahoo!ニュース

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【2月1日 AFP】中東のパレスチナ自治区ガザ地区（Gaza Strip）は人口密度が高く、飲料水不足に長年悩まされてきた。しかし、太陽光を利用して空気中から水を直接抽出するプロジェクトが、この問題の解決に一役買っている。　変わっているのは、このプロジェクトを考案したのがロシア系イスラエル人の億万長者、マイケル・ミリラシビリ（Michael Mirilashvili）氏であることだ。イスラム教徒が実効支配するこの地区は、2007年以来イスラエルによって封鎖されている。　まだ数台しかガザ地区で稼働していないため、そこに密集する200万人の需要を満たすには程遠い。「まだ始まったばかり」とパレスチナの市民社会グループ「ダム―ル（Damour）」の技術者ファティ・シェイク・ハリル氏が説明した。イスラエル企業がガザで作業できないため、同グループが装置のうちの一つを運営している。　厳しい経済的苦境と度重なる電力不足に悩まされるガザ地区は長期にわたり、悪化する水危機にも直面してきた。　過剰取水された帯水層は、塩水の浸食で劣化し、汚染物質にさらされている。利用できる水のほとんどは塩分が強く、かつ飲むには危険なため、ボトル入りの水の輸入が不可欠となる。　国連（UN）によると、ガザの水で国際基準を満たすのは3パーセントにすぎない。2012年の国連予測では、環境の悪化でガザがすでに「人が住めない」状態になっているはずだった。　複数の調査は、ガザにおける腎臓結石の増加と下痢の発生率の高さは、質の悪い水の摂取に関係していると複数の研究が示している。　水不足の解決の取り組みの一つは、欧州連合（EU）による巨大な海水淡水化プラントへの支援である。 ■ 「隣人を助ける」　ウォータージェン社のオフィスの所在地は、イスラエル第2の都市テルアビブ（Tel Aviv）だ。ガザからは北に80キロにある。　ミリラシビリ氏は、2009年にイスラエルに移住した後、ウォータージェン社を買収。以来、同社の装置輸出先は80か国以上に及んでいる。　同社のCEO兼社長である彼の経歴は多彩だ。誘拐事件で有罪判決を受けロシアで収監されたが、その公判は後に欧州司法裁判所（ECJ）によって不備だったと認定された。　ミリラシビリ氏は敬虔なユダヤ教徒だが、ガザの水危機について知ると、すぐ援助を思い立ったという。　「飲める水を地球上のみんなに行き渡らせる。これが私たちの目標」とAFPに語った。「まず隣人を助けるべきなのは、初めから明らかだった」　イスラエルはガザへの輸出を厳しく統制している。自社の装置の許可を得るのに「少し時間がかかった」と同氏は認める。イスラエル軍による「機器のチェックが必要だった」。　ウォータージェンの技術は太陽光パネルで駆動するので有望だ。地区唯一の発電所は輸入燃料に依存しているため、現地の需要を満たす能力がない。　ミリラシビリ氏は、イスラエル人がガザ地区に入ることは禁止されているため、自社の装置の作動状態が見れないことを嘆いた。 ■「神からのプレゼント」　ウォータージェンはガザに2台の装置を寄贈している。1台あたり6万1000ドル（約630万円）のものだ。　ガザにある3台目はイスラエルのアラバ環境学研究所（Arava Institute for Environmental Research）が送ったものだ。　そのうちの1台はガザ南部ハーンユニス（Khan Yunis）の市役所で轟音を立てながら作動中だ。　この金属製の立方体は、湿気を凝縮、ろ過してすぐ飲める水に変える。　湿度が65パーセント以上だとウォータージェン社の装置は1日につき5000リットルの飲料可能な水を生成できるとパレスチナ市民グループのハリル氏は説明する。湿度が90パーセントを超えると1000リットル増える。　生成された水は、市役所の職員や病院の腎臓病患者らが利用する。「1、2台では何も変わらない」とハリル氏。「でも解決策はあると教えてくれる」と言う。　イスラエルは、ガザ地区を実効支配しているイスラム原理主義組織ハマス（Hamas）と2008年以来3度交戦している。そんな国を拠点とする企業との協力に問題はないのかと問われ、ハリル氏は語った。「われわれを助けたい人からなら、誰からの助けでも受け入れる」　AFPはハマスにコメントを求めたが、すぐに回答はなかった。　ガザの人々は、「奇跡」の装置が自分から贈られたものだと思っていないとミリラシビリ氏は述べた。「神からのプレゼントなんです。神が何かを与えてくれたとき、それを受け取るべきだと彼らは理解しているんです」　映像は2020年11月に取材したもの。(c)AFPBB News

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